The growing significance of strategic economic corridors is reshaping global trade and geopolitical dynamics, with Gulf countries positioning themselves as central players in this transformation. In an increasingly multipolar world, initiatives such as the India-Middle East-Europe Economic Corridor (IMEC), the Iraq Development Road Corridor (IDRC), and China’s Belt and Road Initiative (BRI) are no longer just transportation routes—they have evolved into instruments of geopolitical influence, development financing, and regional integration. For Gulf nations, active participation offers a pathway to diversify their economies, expand regional interdependence, and strengthen global partnerships—provided they adopt a coordinated and forward-looking approach.
This report outlines three foundational policy pillars to maximize long-term benefits from corridor engagement: geopolitical agility, strategic financing, and inclusive economic development.
First, Gulf states should pursue a multi-corridor strategy that avoids zero-sum alignments and fosters regional cooperation. A pragmatic, non-aligned posture enables these countries to maintain open partnerships with all major powers. The report recommends establishing a formal dialogue platform under an expanded Gulf Cooperation Council (GCC+) framework, including key partners such as Turkey, Egypt, and India, to coordinate corridor development. Additionally, trilateral mechanisms involving the European Union and India should be institutionalized. These corridors should also serve broader diplomatic goals, not merely commercial ones, helping to advance regional stability through infrastructure diplomacy.
Second, sovereign wealth funds (SWFs) can be leveraged strategically to finance infrastructure, energy networks, and digital trade connectivity. This approach aligns with national development priorities while ensuring financial sustainability. The report calls for appointing special envoys to coordinate financial planning with multilateral institutions and conducting comprehensive feasibility studies to assess risks and projected returns. To mobilize private capital, regulatory transparency and attractive public-private partnership incentives must be established, creating an enabling environment for investment.
Third, to ensure that corridor development leads to broad-based economic growth, Gulf policymakers should expand free trade agreements to include digital integration and infrastructure development. These agreements should support local job creation and incorporate technology transfer provisions into corridor planning. Such measures would localize the benefits of infrastructure projects and reduce overreliance on external actors.
Ultimately, a successful corridor strategy in the Gulf must be grounded in long-term planning, institutional coordination, and economic sovereignty. If implemented with foresight and effective collaboration, these economic corridors could become cornerstones of regional stability, economic diversification, and enhanced international influence led by Gulf nations.
— news from Middle East Council on Global Affairs
— News Original —
نحو صياغة سردية جديدة عن الترابط العالمي: تطلّعات الدول الخليجيّة وتعزيز دور الممرّات الاقتصادية والشراكات الإستراتيجيّة
الملخّص التنفيذي n nيستعرض هذا التقرير أهميّة الممرّات الاقتصادية الإستراتيجيّة المتنامية، ويُركّز بصورةٍ خاصة على دور منطقة الخليج المتنامية في رسم معمات تطوّرها. ففي عالم يتجه باطراد نحو التعدّدية القطبية، لم تعد الممرّات مثل الممرّ الاقتصادي الرابط بين الهند والشرق الأوسط وأوروبا (IMEC)وممرّ طريق التنمية في العراق(IDRC)، ومبادرة الحزام والطريق الصينية (BRI)، مجرّد طرق تجارية، بل أصبحت أدوات لبسط النفوذ الجيوسياسي وتمويل التنمية وتعزيز التكامل الإقليمي. وتمثّل المشاركة في هذه المشاريع فرصةً أمام الدول الخليجية لتنويع اقتصاداتها، وتوسيع نطاق ترابطها الإقليمي، وترسيخ شراكاتها العالمية، بشرط أن تتبنى مقاربة مدروسة ومنسّقة. n nيُحدّد هذا التقرير ثلاث ركائز سياساتية أساسية لتعزيز المكاسب الط长远ة الأجل من الانخراط في مشاريع الممرّات، وهي: المرونة الجيوسياسية والتمويل الإستراتيجي والتنمية الاقتصادية الشاملة. n nأولاً، يجب على الدول الخليجية اعتماد إستراتيجية متعدّدة الممرّات تتجنّب من خلالها الاصطفافات الصفريّة وتعزز التعاون الإقليمي. فسياسة عدم الانحياز القائمة على المرونة والبراغماتية، تتيح للدول الخليجيّة المحافظة على شراكات منفتحة مع القوى العظمى كافة. وفي الوقت نفسه، يدعو التقرير إلى إنشاء منصّة حوار رسمية تحت مظلة مجلس التعاون الخليجي الموسّع (GCC+) بهدف التنسيق مع الشركاء الرئيسيين مثل تركيا ومصر والهند بشأن تطوير الممرّات، بالإضافة إلى وضع آليّات ثلاثية تضمّ الاتحاد الأوروبي والهند. ولا بدّ أيضاً من الاستفادة من هذه الممرّات لدعم الدبلوماسية الإقليمية، وليس الاكتفاء بدورها التجاري فحسب. n nثانياً، يسلّط التقرير الضوء على التوظيف الإستراتيجي لصناديق الثروة السيادية (SWFs) في تمويل البنى التحتية وتعزيز الترابط في مجال الطاقة والتجارة الرقمية. من شأن هذه المقاربة أن تعزّز الأولويات التنموية التي تقودها الدول الخليجيّة وأن تضمن في الوقت عينه الاستدامة المالية. ويدعو التقرير إلى تعيين مبعوثين خاصين لإدارة التنسيق المالي مع المؤسّسات الدولية متعدّدة الأطراف، وإلى إجراء دراسات جدوى شاملة من أجل تقييم عائدات الممرّات ومخاطرها. كما ويُشدّد على الحاجة إلى جذب استثمارات القطاع الخاص من خلال إرساء الشفافية التنظيمية وتقديم حوافز مجزية للشراكة بين القطاعَين الخاص والعام. n nثالثاً، لضمان إسهام الممرّات في تحفيز نمو اقتصادي شامل، يجب على صنّاع القرار الخليجيين توسيع نطاق اتفاقيات التجارة الحرّة بحيث تشمل الاندماج الرقمي وتطوير البنية التحتية، وتدعم خلق الوظائف المحلّية، وتدمج اتفاقيّات نقل التكنولوجيا في تخطيط الممرّات. من شأن هذه الإجراءات أن تساهم في توطين فوائد تطوير الممرّات وتحدّ من الاعتماد المفرط على الجهات الفاعلة الخارجية. n nفي نهاية المطاف، يجب أن تستند إستراتيجية الممرّات في منطقة الخليج إلى التخطيط الطويل الأمد والتنسيق المؤسّسي والسيادة الاقتصادية. وفي حال نُفّذت الممرّات الاقتصادية وفقاً لرؤية ثاقبة وتعاون فعّال، يمكنّها أن تشكّل حجر الزاوية للاستقرار الإقليمي والتنويع الاقتصادي وتعزيز النفوذ الدولي بقيادة الدول الخليجيّة.