The Eurasian region represents one of the most strategically important areas that has long served as fertile ground for economic projects and investments due to its abundant natural resources and wealth, making it a contested arena between East and West. This context paved the way for the formation of the Eurasian Union.
The Eurasian Union emerged as participating countries sought to establish an alliance to combat economic recession and create new opportunities for balance, but also within the framework of addressing shared challenges related to Western sanctions.
This report examines the challenges facing Eurasian Union countries amid current geopolitical conflicts, and how they balance relationships among themselves and with Western nations.
Eurasian Union: An Economic Alternative Against Sanctions
Most countries subjected to Western sanctions have attempted to find alternatives to mitigate their impact on economies and growth, forming economic blocs to protect themselves from adverse external policies.
For more than 10 years, relations between certain Eurasian countries and the West have not progressed smoothly, particularly after Western sanctions were imposed on Russia since 2014.
Out of this context, the Eurasian Economic Union (EAEU) was born on May 29, 2014, following agreements between Russia, Belarus, and Kazakhstan, who signed a treaty to establish a regional economic organization aimed at creating cooperation opportunities, achieving economic stability, and facilitating the movement of goods and products.
The agreement came into force on January 1, 2015, followed by Armenia’s accession on January 2, 2015, and Kyrgyzstan’s on August 12, 2015.
According to a May 8, 2024 report published by Russian newspaper Izvestia, after 10 years since the Eurasian Union’s establishment, the gross domestic product (GDP) of its members grew by 4.2% by the end of 2024, exceeding $2.5 trillion. Trade volume reached $90 billion, recording a 60% increase with third parties outside the bloc, rising specifically from $579 billion to $923 billion.
Geographic Significance
The Eurasian Union member states possess unique geographic characteristics due to their landlocked nature:
Russia is the largest country by area in the world with the longest land borders across Eurasia.
Kazakhstan is the world’s largest landlocked country.
Belarus is the largest landlocked country in Europe with the longest land borders.
Kyrgyzstan and Tajikistan share the third and fourth positions globally among landlocked countries with the highest average elevation above sea level.
Armenia is the only country in Western Asia without direct access to water, while Azerbaijan has access to the Caspian Sea.
Four Eurasian Union countries lack oceanic water access, necessitating the creation of transport corridors and strengthening regional connections.
According to the Izvestia report, economic studies show that transportation costs in landlocked countries can exceed those in coastal regions by approximately 50% when bringing products to global markets.
Transportation costs account for 10-20% of total imports for most developing landlocked countries, compared to about 5% for coastal countries and 2% for the United States.
Economic experts emphasize that increased coordination of economic policies among landlocked countries in the Eurasian region has become crucial, and regional integration processes can largely enhance this coordination to neutralize geographic constraints.
The main positive aspects include overcoming continental isolation through:
First, reducing customs duties and other barriers between countries.
Second, harmonizing and simplifying transport regulations aimed at reducing delivery costs to coastal areas.
Third, pooling resources to build and finance joint transport corridors toward coastal regions.
Achievements and Challenges
The Union has demonstrated openness to economic cooperation with other countries by signing free trade agreements with Vietnam, Iran, Singapore, Serbia, and China. New agreements with the UAE and Mongolia are being prepared during the 2025 annual Eurasian Forum and are expected to be signed by the end of this year. Consultations are ongoing with Egypt, Tunisia, Indonesia, Morocco, and India.
While figures and data indicate achievements made by the Eurasian Economic Union for its member states, experts note internal challenges hindering its development.
One of the Eurasian Economic Union’s most notable achievements is the formation of a unified market for goods, services, capital, and labor, simplifying trade by eliminating customs duties, streamlining cargo transportation procedures, and reducing costs.
Coordination of economic, educational, and cultural policies has also contributed to enhancing cooperation and development, along with the development of digital financial tools and national currency payment settlements, reducing reliance on global financial systems and the US dollar.
According to Russian President Vladimir Putin’s speech at the forum held on June 26-27, 2025 in Minsk, Belarusian capital, the Eurasian Economic Union has created a space for partnership and economic growth, representing a successful integration alliance.
Regarding challenges facing the bloc, Ahmed Mustafa, director of the Asia Center for Studies and Translation, told Al Jazeera Net: “It’s important to recognize that the Eurasian Economic Union faces internal challenges predating sanctions.”
He added, “Structural problems such as limited economic diversification, bureaucratic shortcomings, and excessive reliance on basic commodity exports have long hindered growth in the region.”
Why Eurasia Raises Western Concerns
On January 9, 2025, The Washington Post published a report by Hal Brands titled “The Looming Eurasian Threat,” discussing America’s Eurasian rivals and how they are shaping the modern world after both cold and hot wars.
The report indicates that the most dangerous geopolitical phenomenon in the modern era isn’t crises, conflicts, or inter-state competition, but rather the network of relationships connecting America’s Eurasian rivals to undermine Washington’s influence in the region, aiming to enhance geopolitical and economic independence. This drives Washington to find alternative pressure mechanisms against its rivals, such as imposing sanctions on Russian and Iranian oil exports and Chinese banks, among others.
Despite the impact of Western sanctions on Eurasian economies, Ahmed Mustafa, director of the Asia Center for Studies, downplays their effects, telling Al Jazeera Net: “The Western narrative portraying Eurasian economies as on the brink of collapse due to sanctions is exaggerated.”
He adds that although there have been noticeable declines in GDP growth, industrial output, disrupted trade flows, and restricted access to capital markets, many of these countries have adapted to the circumstances to mitigate the impact.
For example, Russia successfully redirected its energy exports to Asian markets, while China expanded its Belt and Road Initiative to strengthen economic ties with Eurasia.
Resources, Conflicts, and American Interest
Examining the rare minerals and natural wealth possessed by some Eurasian countries highlights their significance in the global balance of power.
Russia possesses one of the world’s largest mineral resource bases, ranking first in gas reserves at 63.5 trillion cubic meters, along with diamonds, nickel, and gold.
Russia ranks second in cobalt, tungsten, titanium, silver, and platinum reserves, third in copper, coal, and lead reserves, and fifth in oil reserves at 31.4 billion tons, according to the official website of the Russian Ministry of Natural Resources and Environment.
Belarus possesses significant natural resources including oil, construction materials, and oil sludge (used in fuel, agriculture, and feed production), with estimated industrial oil reserves exceeding 327.95 million barrels for 2024, according to the Belarusian Official Life website.
In February 2020, the U.S. Department of State presented Central Asia with a five-year strategy calling for Washington to invest approximately $150 billion in the region, according to a report by Russian newspaper Kommersant.
The Eurasian region has witnessed escalating tensions in recent years due to changes in global power balances and intensifying conflicts such as the war in Ukraine, along with deteriorating relations between Russia and the West on one side and China and the United States on the other, potentially affecting regional countries and their economies.
— news from الجزيرة نت
— News Original —
الاتحاد الأوروآسيوي.. موطن المعادن النادرة وصراع القوى الكبرى
تعد المنطقة الأوروآسيوية إحدى المناطق الحيوية التي لطالما كانت بيئة خصبة للمشاريع والاستثمارات الاقتصادية، لما تزخر به من موارد طبيعية وثروات تجعلها ساحة تنافس بين الشرق والغرب، الأمر الذي مهد لظهور الاتحاد الأوروآسيوي.
جاء ظهور الاتحاد الأوروآسيوي ضمن جهود الدول المشاركة فيه لتأسيس تحالف لمواجهة الركود الاقتصادي وخلق فرص جديدة للتوازن، ولكن أيضا في سياق مواجهة التحديات المشتركة المتعلقة بالغرب وعقوباته.
نسلط في هذا التقرير الضوء على التحديات التي تواجه دول الاتحاد الأوروآسيوي وسط الصراعات الجيوسياسية الراهنة، وكيف توازن دوله علاقاتها مع بعضها ومع الدول الغربية.
الاتحاد الأوراسي.. بديل اقتصادي في وجه العقوبات
حاولت معظم الدول التي تعرضت للعقوبات الغربية إيجاد بدائل لتخفيف تأثيرها على اقتصاداتها ونموها، فشكلت تكتلات اقتصادية تقيها السياسات الخارجية المعادية.
ومنذ أكثر من 10 سنوات، لم يسر قطار العلاقات بين بعض الدول الأوروآسيوية والغرب بوتيرة جيدة، لا سيما بعد فرض الغرب عقوبات على روسيا منذ عام 2014.
ومن رحم هذه السياقات ولد الاتحاد الاقتصادي الأوراسي “EAEU” في 29 مايو/أيار 2014، بعد توافق روسي وبيلاروسي وكازاخستاني، بموجب معاهدة وقعوا عليها لتأسيس منظمة إقليمية اقتصادية تهدف لخلق فرص التعاون وتحقيق الاستقرار الاقتصادي وتسهيل حركة السلع والمنتجات.
وفي 1 يناير/كانون الثاني 2015 دخلت الاتفاقية حيّز التنفيذ، ثم انضمت إليها أرمينيا في 2 يناير/كانون الثاني 2015، وقرغيزستان في 12 أغسطس/آب 2015.
ووفقا لما نشرته صحيفة “إيزفيستيا” الروسية في 8 مايو/أيار 2024، فإنه بعد 10 سنوات على إنشاء الاتحاد الأوراسي، حقق الناتج المحلي الإجمالي لأعضائه نموا بـ4.2 % في نهاية عام 2024، متجاوزًا 2.5 تريليون دولار، بينما بلغ حجم التبادل التجاري 90 مليار دولار، وسجل ارتفاعا مع أطراف ثالثة من خارج التكتل بـ60%، وبشكل أدق ارتفع من 579 مليار دولار إلى 923 مليارا.
الأهمية الجغرافية
يكمن تفرد جغرافية الدول الأعضاء في الاتحاد الاقتصادي الأوراسي في طبيعتها الاستثنائية وبُعدها عن مياه المحيطات:
فروسيا هي أكبر دولة من ناحية المساحة في العالم بأطول حدود برية في أوراسيا.
وكازاخستان هي أكبر دولة حبيسة في العالم.
أما بيلاروسيا تعد أكبر دولة حبيسة في أوروبا بأطول حدود برية.
وتشترك قرغيزستان وطاجيكستان في المركزين الثالث والرابع عالميا بين البلدان الحبيسة ذات أعلى متوسط ارتفاع فوق مستوى سطح البحر.
كما أن أرمينيا الدولة الوحيدة في غرب آسيا التي لا تملك منفذا مباشرا إلى المياه، بينما تملك أذربيجان نفاذا على بحر قزوين.
ولا تملك 4 من دول الاتحاد الأوراسي منفذا إلى مياه المحيطات، وذلك يتطلب إنشاء ممرات نقل وتعزيز الروابط الأقاليمية.
ووفقا لما جاء في تقرير نشرته صحيفة “إيزفيستيا”، فإن الدراسات الاقتصادية تظهر أن تكاليف النقل في البلدان غير الساحلية يمكن أن تتجاوز تكاليف المناطق الساحلية لجلب منتجاتها إلى الأسواق العالمية بنسبة 50% تقريبا.
وتصل حصة تكاليف النقل في إجمالي الواردات لمعظم البلدان النامية التي لا تملك منافذ ساحلية إلى 10-20%، بينما يبلغ لدى البلدان المطلة على المسطحات والولايات المتحدة نحو 5% و2% على التوالي.
ويشير الخبراء الاقتصاديون إلى أن زيادة تنسيق السياسات الاقتصادية بين البلدان غير الساحلية في المنطقة الأوراسية أصبح أمرا مهما، ويمكن إلى حد كبير تعزيز هذا النوع من التنسيق من خلال عمليات التكامل الإقليمي لتحييد القيود الجغرافية.
وتشمل الجوانب الإيجابية الرئيسية لذلك التغلب على العزلة القارية:
أولا، من خلال الحد من الرسوم الجمركية بين البلدان وغيرها من الحواجز.
وثانيا، توحيد وتبسيط لوائح النقل الهادفة لتقليل تكاليف تسليم البضائع إلى المناطق الساحلية.
وثالثا، تجميع الموارد لبناء وتمويل ممرات النقل المشتركة نحو المناطق الساحلية.
إنجازات وتحديات
أبدى الاتحاد انفتاحا على التعاون الاقتصادي مع دول أخرى بتوقيع اتفاقيات للتجارة الحرة مع فيتنام وإيران وسنغافورة وصربيا والصين، ويجري تجهيز اتفاقيات جديدة مع الإمارات ومنغوليا خلال المنتدى السنوي للاتحاد لعام 2025، ومن المنتظر أن توقع عليها في نهاية العام الجاري، كما تجري مشاورات مع مصر وتونس وإندونيسيا والمغرب والهند.
وإذ تشير الأرقام والمعطيات إلى إنجازات حققها الاتحاد الأوراسي لدوله، يرى خبراء أنه يواجه تحديات داخلية تعوق تطوره.
ولعل من أبرز إنجازات الاتحاد الاقتصادي الأوراسي هو تشكيل سوق موحدة للسلع والخدمات ورأس المال والعمالة، وتبسيط التجارة بإلغاء الرسوم الجمركية وتسهيل إجراءات نقل البضائع وخفض التكاليف.
كما أسهم تنسيق السياسة الاقتصادية والتعليمية والثقافية في تعزيز التعاون وتنميته، إضافة إلى تطوير الأدوات المالية الرقمية وتسوية المدفوعات بالعملات الوطنية مما يؤدي إلى تقليل الاعتماد على الأنظمة المالية العالمية والدولار.
وبحسب كلمة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، في المنتدى الذي عقد يومي 26-27 يونيو/حزيران 2025 في العاصمة البيلاروسية مينسك، فإن الاتحاد الاقتصادي الأوراسي خلق مساحة للشراكة والنمو الاقتصادي، وهو رابطة تكامل ناجحة.
وعن التحديات التي يواجهها التكتل، يقول رئيس مركز “آسيا للدراسات والترجمة” أحمد مصطفى للجزيرة نت: “من المهم الاعتراف بأن الاتحاد الاقتصادي الأوراسي يواجه تحديات داخلية تسبق العقوبات”.
وأضاف “لطالما أعاقت المشاكل الهيكلية مثل التنويع الاقتصادي المحدود وأوجه القصور البيروقراطية والاعتماد المفرط على صادرات السلع الأساسية النمو في المنطقة”.
لماذا تثير أوراسيا مخاوف الغرب؟
في 9 يناير/كانون الثاني 2025 نشرت صحيفة واشنطن بوست تقريرا للكاتب هال براندز، تحت عنوان “الخطر الأوراسي الذي يلوح في الأفق”، تحدّث فيه عن خصوم أميركا في المنطقة الأوراسية وكيف يصنع العالم الحديث فيما بعد الحروب الباردة والساخنة.
يشير التقرير إلى أن أخطر ظاهرة جيوسياسية في عصرنا الحديث ليست الأزمات أو الصراعات أو التنافس بين الدول، بل هي شبكة العلاقات التي تربط خصوم أميركا الأوراسيين ببعضهم لتقويض نفوذ واشنطن في المنطقة، بهدف تعزيز الاستقلال الجيوسياسي والاقتصادي، وذلك ما يدفع واشنطن إلى إيجاد بدائل ضغط على خصومها، مثل فرض العقوبات على صادرات النفط الروسية والإيرانية وعلى البنوك الصينية وغيرها.
ورغم تداعيات العقوبات الغربية على اقتصادات الدول الأوروآسيوية، يقلل أحمد مصطفى، رئيس مركز آسيا للدراسات، من أثرها ويقول للجزيرة نت “إن رواية الغرب عن الاقتصادات الأوراسية بأنها على حافة الانهيار، بسبب العقوبات، مبالغ فيها”.
ويضيف مصطفى أنه على الرغم من حدوث انخفاضات ملحوظة في نمو الناتج المحلي الإجمالي والناتج الصناعي وتعطّل التدفقات التجارية، وتقييد الوصول إلى أسواق رأس المال، فإن العديد من هذه الدول تكيفت مع الظروف للتخفيف من الأثر.
وعلى سبيل المثال، نجحت روسيا في إعادة توجيه صادراتها من الطاقة إلى الأسواق الآسيوية، بينما وسّعت الصين مبادرة الحزام والطريق لتعزيز العلاقات الاقتصادية مع أوراسيا.
ثروات وصراعات واهتمام أميركي
وبالوقوف على ما تمتلكه بعض دول المنطقة الأوراسية من معادن نادرة وثروات طبيعية، يبرز حجم أهميتها في ميزان القوى العالمية.
فعلى سبيل المثال، تمتلك روسيا واحدة من أكبر قواعد الموارد المعدنية عالميا، وتحتل المرتبة الأولى في احتياطيات الغاز بإجمالي 63.5 ترليون متر مكعب، إضافة إلى الألماس والنيكل والذهب.
بينما تحتل روسيا المركز الثاني في معادن مجموعة الكوبالت والتنغستن والتيتانيوم والفضة والبلاتين، وتأتي ثالثة في احتياطيات النحاس والفحم والرصاص، وخامسة في احتياطيات النفط بإجمالي 31.4 مليار طن، وفقا للموقع الرسمي لوزارة الموارد الطبيعية والبيئة الروسية.
أما بيلاروسيا فتمتلك احتياطيات كبيرة من الموارد الطبيعية، تشمل النفط ومواد البناء والجفت (بقايا الزيوت المستخدمة في الوقود والزراعة وصناعة الأعلاف وغيرها)، وتقدر احتياطيات النفط الصناعية بأكثر من 327.95 برميل لعام 2024، وفقا لموقع “أوفيشال لايف” البيلاروسي.
وفي فبراير/شباط 2020، قدمت وزارة الخارجية الأميركية لآسيا الوسطى إستراتيجية مصممة لـ5 سنوات تنص على استثمار واشنطن ما يقارب 150 مليار دولار في المنطقة، وفقا لما نقلته صحيفة “كوميرسانت” الروسية.
وشهدت المنطقة الأوراسية في السنوات الأخيرة تصاعدا في حدة التوترات، نتيجة للتغيرات في موازين القوى العالمية، واستفحال الصراعات كالحرب في أوكرانيا، وانعكاسات تردّي العلاقات بين روسيا والغرب من جهة والصين والولايات المتحدة من جهة أخرى، بما قد يلقي بتداعياته على دول المنطقة واقتصاداتها.