Cairo – Chinese Premier Li Qiang visited Cairo at a time when Egypt is facing a severe economic crisis driven by internal and external challenges, signaling a growing bilateral relationship and deepening economic cooperation.
China currently ranks as one of Egypt’s largest trade partners and holds the tenth position among foreign investors in the Egyptian market. The Egyptian government aims to elevate China’s position to become one of the top five foreign investors in the country.
Debt Swap Initiatives
During the visit, both countries signed several agreements aimed at strengthening cooperation across various sectors, including debt swaps, financial collaboration, green development, and carbon emission reduction. Additional areas of focus included boosting e-commerce, enhancing quality standards, and deepening collaboration in the healthcare sector.
The year 2024 marked the tenth anniversary of upgrading the bilateral relationship to a comprehensive strategic partnership. In 2026, the two nations will celebrate the 70th anniversary of the establishment of diplomatic ties.
Egyptian analysts and observers believe that diversifying international partnerships has made cooperation with Beijing not just a marginal option, but a strategic necessity driven by shared economic and political ambitions.
But what exactly is Egypt seeking from China? Is it financial support amid a liquidity crisis, technological transfer, or a strategic alternative in a reshaping global order?
Conversely, how does China view this growing relationship? Is Egypt merely a traditional economic partner or a key node in the Belt and Road Initiative (BRI), serving as a gateway to African and European markets?
Golden Opportunity
Ali Moussa, a member of the Egypt-China Business Council, described Egypt as a pivotal player in the BRI due to its strategic geographical location and the Suez Canal, which serves as a logistical hub enabling China to access global markets more efficiently. This makes Egypt a crucial partner in China’s expansion plans.
Despite this, Moussa noted in an interview with Al Jazeera Net that China, as a major economic power, has many alternatives. Therefore, Egypt must meet the expectations of Chinese investors by creating an investment climate that supports the growth and retention of Chinese companies amid competitive conditions.
He emphasized that the increasing Chinese interest in investing in Egypt represents a golden opportunity for the Egyptian economy to benefit from the capabilities of the world’s second-largest economy and serve as a strategic alternative.
However, he warned of challenges that hinder further investment, including complex customs procedures, high land and tax prices, and increased manufacturing costs. He also stressed the importance of expanding industrial automation and developing heavy industries capable of supporting domestic production chains.
China’s Financial Role
At the financial level, discussions between the two sides covered a currency swap agreement, bilateral trade settlements in local currencies, Egypt’s issuance of Panda bonds in the Chinese financial market, and enhancing payment system integration. Additionally, there is a push to expand the presence of Chinese banks in Egypt and enable Egyptian banks to grow in China.
In 2023, Egypt became the first African country to issue Panda bonds denominated in yuan, worth $500 million, to fund developmental and green projects.
Chinese Involvement in Egyptian Projects
Beyond investment, China plays a central role in supporting Egypt’s development efforts through the participation of numerous Chinese companies in implementing key development projects in the Egyptian market, including:
– The construction and operation of the Financial District in the New Administrative Capital.
– The towers in the New Alamein City on the northern coast.
– The Light Electric Train project, costing $1.3 billion.
– The development of the TEDA industrial zone within the Suez Canal Economic Zone.
Chinese Companies in Egypt
Chinese firms are increasingly expanding, particularly within the Suez Canal Economic Zone, where over 200 companies are already operating, with expectations to reach 1,000 companies by 2030 through billions of dollars in investments across various sectors.
In the past two years alone, the zone has attracted dozens of projects with total investments reaching $6 billion, of which Chinese investments accounted for approximately 40%, according to the General Authority for the Suez Canal Economic Zone.
Egypt currently hosts more than 3,050 Chinese companies with direct investments totaling $1.2 billion as of February 2025. The country aims to increase Chinese investments to $16 billion within four years, compared to the current $8 billion, according to statements by Egyptian Trade Representative Head Abdel Aziz El-Sharif.
Egypt-China trade volume rose to nearly $17 billion in 2024, up from $16 billion in 2023, representing a 6% increase, although the trade balance remains heavily in China’s favor.
Global and Regional Challenges
Mustafa Ibrahim, Deputy Chairman of the Egypt-China Business Council, stated that “the timing is more important than the event itself, as both countries (Egypt and China) face global and regional challenges and are seeking new, more flexible and attractive partners. Amid expectations that tensions between Beijing and Washington will escalate over trade disputes, Egypt represents a vital hub in China’s Belt and Road Initiative.”
Regarding what distinguishes Chinese investments, Ibrahim noted that they focus on high-value-added industries such as mining, electronics, electrical manufacturing, and automotive production—aligning with Egypt’s aspirations to transfer technology and localize strategic industries that enhance its production capacity within the BRICS framework.
He explained that most of these investments are concentrated in the Suez Canal Economic Zone, a free zone offering a more stable environment, away from administrative complexities and currency fluctuations that foreign investors face elsewhere in the country.
One ongoing issue remains the imbalance in the bilateral trade balance. Ibrahim pointed out that while partial improvements can be made by opening the Chinese market to more Egyptian exports, the overall imbalance is difficult to address due to production capacity limitations. He noted that most Egyptian exports to China are agricultural products, totaling no more than $400 million.
— News Original —
هل تكون الصين طريق مصر للخروج من أزمتها الاقتصادية؟
القاهرة – زار رئيس مجلس الدولة الصيني لي تشيانغ القاهرة في توقيت تمر فيه مصر بأزمة اقتصادية حادة على خلفية التحديات الداخلية والخارجية، وذلك في إشارة إلى التقارب السريع بين البلدين والشراكة الاقتصادية.
وحاليا تُعد الصين من أكبر شركاء مصر، وتحتل المرتبة العاشرة بين الدول المستثمرة في السوق المصرية، وتستهدف الحكومة المصرية رفع ترتيبها لتصبح ضمن أكبر 5 مستثمرين في البلاد.
مبادلة الديون
في إطار هذه الزيارة، وقّع البلدان مجموعة من الاتفاقيات التي تعزز التعاون في مجالات متعددة، من بينها مبادلة الديون، والتعاون المالي، والتنمية الخضراء وخفض الانبعاثات الكربونية، إلى جانب تعزيز التجارة الإلكترونية، ودعم معايير الجودة، والتعاون في قطاع الصحة.
وشهد العام الماضي 2024 الاحتفال بالذكرى العاشرة لترفيع العلاقات بين مصر والصين إلى مستوى الشراكة الإستراتيجية الشاملة، كما أن العام المقبل 2026 سيكون عام الاحتفال بالذكرى السبعين لإقامة العلاقات الدبلوماسية بين مصر والصين.
ويرى خبراء ومراقبون مصريون أنه في إطار سياسة تنويع الشراكات الدولية لم يعد التعاون مع بكين خيارًا هامشيًا، بل مسارًا إستراتيجيًا تمليه الضرورة وتغذّيه الطموحات الاقتصادية والسياسية المشتركة.
لكن ما الذي تبحث عنه مصر في بكين تحديدًا؟ هل تسعى وراء التمويل في ظل أزمة سيولة؟ أم تطمح إلى نقل التكنولوجيا والخبرات؟ أم إلى بديل إستراتيجي في نظام عالمي يعاد تشكيله؟
في المقابل، كيف ترى بكين هذا التقارب؟ هل تتعامل مع مصر كشريك اقتصادي تقليدي، أم كحلقة محورية في مبادرة “الحزام والطريق” وبوابة عبور نحو أسواق أفريقيا وأوروبا؟
فرصة ذهبية
وصف عضو مجلس الأعمال المصري الصيني علي موسى مصر بأنها “دولة محورية في مبادرة “الحزام والطريق”، بفضل موقعها الجغرافي الإستراتيجي وقناة السويس التي تمثل نقطة ارتكاز لوجستية تُمكّن الصين من الوصول السريع والآمن للأسواق العالمية، ما يجعل مصر شريكا رئيسيا في خطط بكين التوسعية”.
ورغم ذلك، يضيف في تصريح للجزيرة نت، أن الصين كيان اقتصادي عملاق ولديه بدائل كثيرة ولذلك ينبغي أن تلبي مصر طموحات وتطلعات المستثمرين الصينيين في توفير مناخ استثماري يساعد على بقاء وتوسع الشركات الصينية في ظل الأجواء التنافسية.
يرى موسى أن الإقبال الصيني المتزايد على الاستثمار في مصر يُمثّل فرصة ذهبية للاقتصاد المصري للاستفادة من إمكانيات ثاني أكبر اقتصاد في العالم و بديل إستراتيجي هام.
لكنه حذر من وجود تحديات تعرقل جذب المزيد من الاستثمارات، أبرزها تعقيد الإجراءات الجمركية، وارتفاع أسعار الأراضي والضرائب، وزيادة التكاليف على المصنعين، كما شدد على ضرورة التوسع في الميكنة الصناعية، وتأسيس صناعات ثقيلة قادرة على دعم سلاسل الإنتاج المحلية.
الدور المالي للصين
على المستوى المالي، تناولت المباحثات بين الجانبين اتفاقية مبادلة العملات، وإجراء التسويات التجارية بالعملتين المحليتين، وإصدار مصر لسندات “الباندا” بسوق المال الصيني، وتعزيز الربط بين أنظمة المدفوعات، فضلًا عن توسيع حضور البنوك الصينية في مصر، وتمكين البنوك المصرية من التوسع في الصين.
وكانت مصر أول دولة أفريقية تصدر سندات “الباندا” المقومة باليوان في 2023 بقيمة 500 مليون دولار، لتمويل مشروعات تنموية وخضراء.
الصين في مشروعات مصر
إلى جانب الاستثمار تلعب الصين دورا محوريا في دعم جهود التنمية في مصر من خلال مشاركة العديد من الشركات الصينية في تنفيذ عدد من المشروعات التنموية المهمة في السوق المصرية مثل:
مشروع بناء وتشغيل حي المال والأعمال بالعاصمة الإدارية الجديدة.
أبراج مدينة العلمين الجديدة على الساحل الشمالي.
القطار الكهربائي الخفيف بتكلفة 1.3 مليار دولار.
تنمية وتطوير المنطقة الصناعية الصينية “تيدا” بالمنطقة الاقتصادية لقناة السويس.
الشركات الصينية
تُقبِل الشركات الصينية بشكل متزايد على التوسع تحديدا في المنطقة الاقتصادية لقناة السويس، والتي وصلت إلى أكثر من 200 شركة وسط توقعات بمضاعفة هذا الرقم إلى ألف شركة بحلول عام 2030 من خلال ضخ مليارات الدولارات في قطاعات عديدة ومتنوعة.
واستقطبت المنطقة خلال العامين الماضيين عشرات المشروعات بإجمالي استثمارات بلغت 6 مليارات دولار، شكّلت الاستثمارات الصينية منها نحو 40%، بحسب بيان للهيئة العامة للمنطقة الاقتصادية لقناة السويس.
وتستضيف مصر أكثر من 3050 شركة صينية بإجمالي استثمارات مباشرة تبلغ 1.2 مليار دولار حتى نهاية فبراير/شباط 2025.
كما تستهدف مضاعفة استثمارات الصين لديها إلى 16 مليار دولار خلال 4 سنوات، مقارنة بنحو 8 مليارات دولار حاليا، وفق تصريحات رئيس جهاز التمثيل التجاري المصري، عبد العزيز الشريف.
وقفز حجم التبادل التجاري بين مصر والصين إلى نحو 17 مليار دولار في عام 2024، مقارنة بـ16 مليارًا في 2023، بزيادة بلغت 6%، لكن الميزان التجاري يميل بشدة لصالح الصين.
تحديات عالمية وإقليمية
اعتبر مصطفى إبراهيم نائب رئيس مجلس الأعمال المصري-الصيني أن “التوقيت أهم من الحدث، بمعنى أن هناك تحديات عالمية وإقليمية تواجه كلا البلدين (مصر والصين) ويبحثان عن شركاء جدد أكثر مرونة وجاذبية، وسط توقعات أن تتفاقم المشاكل بين بكين وواشنطن على خلفية الخلافات التجارية، كما أن مصر تمثل مركزا حيويا في مبادرة “الحزام والطريق” الصينية”.
وبشأن ما يميز استثمارات الصين، قال إبراهيم للجزيرة نت إنها تركز على الصناعات ذات القيمة المضافة العالية، مثل الصناعات التعدينية والإلكترونية والكهربائية وصناعة السيارات، وهو ما يتماشى مع تطلعات مصر لنقل التكنولوجيا وتوطين صناعات إستراتيجية تعزز قدرتها الإنتاجية ضمن وجودها في مجموعة بريكس.
وأوضح إبراهيم أن معظم هذه الاستثمارات تتمركز في المنطقة الاقتصادية لقناة السويس، باعتبارها منطقة حرة توفر بيئة أكثر استقرارا، بعيدا عن تعقيدات الإجراءات الإدارية وتقلبات العملة التي تواجه المستثمرين في باقي أنحاء البلاد.
تبقى مسألة معالجة الاختلالات في الميزان التجاري بين البلدين إذ يرى نائب رئيس مجلس الأعمال المصري-الصيني أنه من الصعب معالجتها إلا بشكل جزئي من خلال فتح السوق الصينية أمام المزيد من الصادرات المصرية لأسباب تتعلق بحجم الإنتاج، لافتا إلى أن أغلب صادرات مصر منتجات زراعية ولا تتجاوز 400 مليون دولار.