The role of artificial intelligence and digital transformation in reshaping Gulf economies has been widely discussed, but evolving financial, economic, and geopolitical dynamics make revisiting this topic essential—not for repetition, but due to its growing significance as a pillar of economic diversification and sustainable growth within the Gulf Cooperation Council (GCC) countries. n nAccording to World Bank reports, Gulf economies have made tangible progress in digital transformation, leveraging substantial investments in technological infrastructure such as advanced telecommunications networks, data centers, and cloud computing. 5G network coverage in several Gulf nations now exceeds 90% in urban areas—one of the highest global rates—creating a conducive environment for AI applications and advanced digital services across various economic sectors. n nThis digital advancement is not merely a technical goal; it forms part of a broader strategy to reduce structural dependence on oil and unlock new growth avenues in non-traditional sectors like the digital economy, smart financial services, e-commerce, and knowledge-based industries. The World Bank confirms that digital transformation has become a key driver of non-oil growth in the region, especially amid energy price volatility and global market uncertainty. n nArtificial intelligence is now seen as a transformative lever for economic diversification, not just an operational efficiency tool. Countries such as Saudi Arabia, the UAE, and Bahrain have adopted national AI strategies and directed significant funding toward supporting startups and developing intelligent solutions in healthcare, education, transportation, and public services. International research institutions estimate that AI applications could contribute between 1.5% and 3% to the Gulf’s non-oil GDP over the medium term—an economically significant impact compared to traditional growth rates. n nEconomic indicators show a rising contribution of digital sectors to the regional GDP, alongside improvements in the digital business environment and increased spending on innovation and technology. Digital transformation has also enhanced productivity in both public and private sectors, reduced transaction costs, and improved service efficiency—positively influencing investment climate and the attractiveness of Gulf economies to foreign capital. n nAn important socio-economic dimension involves human capital development. International reports indicate growing participation of national talent, including women, in science, technology, engineering, and mathematics (STEM)—core fields underpinning the AI economy. However, challenges remain, particularly the digital skills gap, which hinders broader benefits from digital transformation and calls for more integrated and sustainable education and training policies. n nUltimately, the cornerstone of successful digital and AI transformation is not technology itself, but people. Regardless of infrastructure investments or platform sophistication, economic effectiveness depends on individuals’ ability to utilize, develop, and convert technology into real value. Investing in Gulf nationals through quality education, advanced digital skills training, and fostering innovation and critical thinking is fundamental to ensuring sustainable digital transformation. A knowledge economy relies not only on devices and algorithms but on a workforce capable of adapting to rapid change, absorbing new technologies, and applying them to national development priorities. Without such investment, digital transformation risks becoming mere technology importation rather than building indigenous capabilities. n nEmpowering national talent, supporting youth and female participation in tech sectors, and aligning education outcomes with digital labor market needs are essential to ensuring AI serves as a tool for economic diversification rather than reinforcing existing imbalances. Therefore, investing in Gulf human capital is not merely a social choice but a strategic economic decision determining whether these nations can transition from resource-based to innovation-driven economies in the long run. n
— News Original —nntitle: الذكاء الاصطناعي والتنويع الاقتصادي الخليجي | صحيفة الخليجnncontent: تناولنا في أكثر من مناسبة سابقة مسألة التحول الرقمي والذكاء الاصطناعي ودورهما في إعادة تشكيل الاقتصادات الخليجية، غير أن تطورات المرحلة الراهنة، وما يرافقها من تحديات مالية واقتصادية وجيوسياسية، تجعل من الضروري العودة إلى هذا الملف مجدداً، ليس من باب التكرار، بل من زاوية تعاظم أهميته كأحد أعمدة التنويع الاقتصادي واستدامة النمو في دول مجلس التعاون الخليجي. n nتشير تقارير البنك الدولي إلى أن الاقتصادات الخليجية أحرزت تقدماً ملموساً في مجال التحول الرقمي خلال السنوات الأخيرة، مستفيدة من الاستثمارات الضخمة في البنية التحتية التكنولوجية، ولاسيما شبكات الاتصالات المتقدمة ومراكز البيانات والحوسبة السحابية. وتُظهر البيانات أن تغطية شبكات الجيل الخامس في عدد من دول الخليج العربي تجاوزت 90% من المناطق الحضرية، وهي من أعلى النسب عالمياً، ما أتاح بيئة ملائمة لتبني تطبيقات الذكاء الاصطناعي والخدمات الرقمية المتقدمة في مختلف القطاعات الاقتصادية. n nهذا التقدم الرقمي لم يكن هدفاً تقنياً بحتاً، بل جاء ضمن رؤية أوسع تستهدف تقليص الاعتماد الهيكلي على النفط، وفتح آفاق جديدة للنمو في قطاعات غير تقليدية مثل الاقتصاد الرقمي، والخدمات المالية الذكية، والتجارة الإلكترونية، والصناعات المعرفية. وتؤكد تقارير البنك الدولي أن التحول الرقمي بات يشكّل أحد المحركات الأساسية للنمو غير النفطي في الخليج، خصوصاً في ظل تقلب أسعار الطاقة وعدم اليقين في الأسواق العالمية. n nأما الذكاء الاصطناعي، فيُنظر إليه اليوم بوصفه رافعة نوعية للتنويع الاقتصادي، وليس مجرد أداة لتحسين الكفاءة التشغيلية. فدول مثل السعودية والإمارات والبحرين تبنّت استراتيجيات وطنية واضحة للذكاء الاصطناعي، ووجهت استثمارات كبيرة نحو دعم الشركات الناشئة، وتطوير حلول ذكية في مجالات الصحة والتعليم والنقل والخدمات الحكومية. وتشير تقديرات مؤسسات بحثية دولية إلى أن تطبيقات الذكاء الاصطناعي يمكن أن تضيف ما بين 1.5% و3% إلى الناتج المحلي غير النفطي لدول الخليج العربي على المدى المتوسط، وهو أثر اقتصادي بالغ الأهمية إذا ما قورن بمعدلات النمو التقليدية. n nوتُظهر المؤشرات الاقتصادية أن مساهمة القطاعات الرقمية في الناتج المحلي الإجمالي الخليجي آخذة في الارتفاع، بالتوازي مع تحسن بيئة الأعمال الرقمية وزيادة الإنفاق على الابتكار والتكنولوجيا. كما أن التحول الرقمي أسهم في تعزيز إنتاجية القطاعين العام والخاص، وخفض كلف المعاملات، ورفع كفاءة الخدمات، ما انعكس إيجاباً على مناخ الاستثمار وجاذبية الاقتصادات الخليجية لرؤوس الأموال الأجنبية. n nإلى جانب ذلك، يبرز بُعد اجتماعي واقتصادي مهم يتمثل في تنمية رأس المال البشري. فالتقارير الدولية تشير إلى تحسن مشاركة الكفاءات الوطنية، بما في ذلك النساء، في مجالات التكنولوجيا والعلوم والهندسة والرياضيات، وهي قطاعات تمثل العمود الفقري لاقتصاد الذكاء الاصطناعي. غير أن هذا التقدم لايخلو من تحديات، إذ ما تزال فجوة المهارات الرقمية تشكّل عائقاً نسبياً أمام تعميم الاستفادة من التحول الرقمي، الأمر الذي يستدعي سياسات تعليمية وتدريبية أكثر تكاملاً واستدامة. n nوفي ختام هذا المقال، يبقى التأكيد على أن حجر الزاوية الحقيقي في مسار التحول الرقمي والذكاء الاصطناعي ليس التكنولوجيا بحد ذاتها، بل الإنسان. فمهما بلغت الاستثمارات في البنية التحتية الرقمية، ومهما تطورت الأنظمة والمنصات الذكية، فإن فاعليتها الاقتصادية تظل مرهونة بقدرة الإنسان على توظيفها، وتطويرها، وتحويلها إلى قيمة مضافة حقيقية داخل الاقتصاد. n nإن الاستثمار في الإنسان الخليجي، عبر التعليم النوعي، وبناء المهارات الرقمية المتقدمة، وتعزيز ثقافة الابتكار والتفكير النقدي، يمثل الشرط الأساسي لنجاح التحول الرقمي واستدامته. فاقتصاد المعرفة لا يقوم على الأجهزة والخوارزميات وحدها، بل على رأس مال بشري قادر على التكيّف مع التغيرات المتسارعة، واستيعاب التقنيات الجديدة، وتطويعها لخدمة الأولويات التنموية الوطنية. ومن دون هذا الاستثمار، قد يتحول التحول الرقمي إلى مجرد استيراد للتكنولوجيا بدل أن يكون مساراً لبناء قدرات ذاتية. n nكما أن تمكين الكفاءات الوطنية، ودعم مشاركة الشباب والنساء في القطاعات التقنية، وربط مخرجات التعليم باحتياجات سوق العمل الرقمي، يشكّل الضمانة الحقيقية لأن يكون الذكاء الاصطناعي أداة للتنويع الاقتصادي لا عاملاً لإعادة إنتاج الاختلالات القائمة. وعليه، فإن الرهان على الإنسان الخليجي ليس خياراً اجتماعياً فحسب، بل هو قرار اقتصادي استراتيجي يحدد قدرة دول الخليج على الانتقال من اقتصاد يعتمد على الموارد إلى اقتصاد يقوده الابتكار والمعرفة في المدى الطويل. n n* الرئيس السابق لاتحاد المصارف العربية
