The Eilat Port, located in southern Israel, is at risk of shutting down completely within days due to a severe financial crisis worsened by regional instability in the Red Sea and reduced government support. This development poses a significant threat to a key piece of the country’s strategic infrastructure, according to a report by the Israeli economic newspaper ‘Calcalist’.
The report highlights that the port, operated by the company Nakash Brothers, experienced a sharp decline in revenue, dropping more than 80 percent in 2024 compared to the previous year. This has led to a critical financial situation that could result in the port ceasing operations entirely. The facility has been largely inactive since November 2023 due to security concerns linked to the Bab el-Mandeb Strait, which is controlled by Houthi forces in Yemen.
According to Calcalist, the Eilat municipality has placed a freeze on the port’s bank accounts following the accumulation of millions of shekels in unpaid debts. The operator has failed to pay property taxes for several months, further worsening the financial strain and hindering efforts to rescue the vital facility.
The newspaper notes that the Israeli government treats the port as a private entity that can be abandoned, despite its classification as a national strategic asset. The port’s management has accused authorities of negligence and inaction, claiming repeated warnings about the consequences of closure have been ignored, despite the potential impact on national security.
Calcalist reports that approximately 50 percent of the port’s revenue comes from unloading imported vehicles, particularly from Asian countries. Around 150,000 cars were unloaded in 2023. However, the port received only limited government assistance—just 15 million shekels—which was used to settle past debts rather than to ensure ongoing operations.
The National Emergency Authority has warned that a halt in port activity would disrupt Israeli naval operations in the Red Sea and freeze technical support for the Europe-Asia pipeline, which transports crude oil from Eilat to Ashkelon. This would directly impact critical energy transportation infrastructure.
The Ministry of Transport, the National Security Office, and the Israel Ports Authority have been informed of the crisis and the possibility of closure within the week, in an effort to prevent what the newspaper describes as a clear victory for the Houthis without them firing a single shot at Israel.
The newspaper also notes that the potash industry, which transports goods from the Dead Sea through Eilat Port, will suffer significant losses if exports are shifted to Ashdod Port. This could reduce operational efficiency and long-term sustainability.
Calcalist concludes by warning that Israel is abandoning one of its most important southern maritime gateways under pressure from security and economic crises. This makes the port an easy target for strategic disruption by the Houthis and widens the gap between critical infrastructure and central government decision-making at a time when swift and thoughtful action is needed to protect national assets.
— news from أخبار الغد
— News Original —
إغلاق وشيك لميناء إيلات يهدد الأمن الاقتصادي الإسرائيلي في ظل هجمات البحر الأحمر
يواجه ميناء إيلات في أقصى جنوب إسرائيل خطر الإغلاق الكامل خلال أيام بعد أزمة اقتصادية حادة تفاقمت بفعل التوترات الأمنية في البحر الأحمر وتراجع الدعم الحكومي ما يمثل تطورًا خطيرًا في البنية التحتية الاستراتيجية للدولة بحسب ما كشفه تقرير لصحيفة كالكاليست الاقتصادية الإسرائيلية
وذكرت الصحيفة أن الميناء الذي تشغله شركة نقاش إخوان سجل تراجعًا حادًا في الإيرادات بنسبة تجاوزت 80 بالمئة خلال عام 2024 مقارنة بالعام السابق وهو ما أفضى إلى أزمة مالية خانقة تهدد بإنهاء وجود الميناء تمامًا بعد أشهر من التوقف الفعلي عن العمل منذ نوفمبر 2023 نتيجة المخاطر الأمنية المتعلقة بالمرور في مضيق باب المندب الذي تسيطر عليه جماعة الحوثيين في اليمن
وأفادت كالكاليست أن بلدية إيلات فرضت حجزًا على الحسابات البنكية التابعة للميناء بعد تراكم ديون بملايين الشواكل وسط فشل الشركة المشغلة في سداد ضريبة الأملاك لعدة أشهر ما زاد من تعقيد الوضع المالي وتسبب في عرقلة أي محاولات لإنقاذ المنشأة الحيوية
وتؤكد الصحيفة أن الحكومة الإسرائيلية تتعامل مع الميناء باعتباره شركة خاصة قابلة للتخلي عنها رغم تصنيفه كمرفق وطني إستراتيجي وهو ما دفع إدارة الميناء إلى توجيه اتهامات مباشرة للسلطات بالتقصير والتجاهل وعدم التحرك الجاد لحمايته رغم التحذيرات المتكررة من تداعيات الإغلاق على الأمن القومي
وأوضحت كالكاليست أن نحو 50 بالمئة من إيرادات الميناء تعتمد على تفريغ السيارات المستوردة وخاصة من دول آسيا حيث تم تفريغ حوالي 150 ألف سيارة خلال عام 2023 ومع ذلك لم تتلقَ إدارة الميناء سوى دعم محدود من الحكومة بلغ 15 مليون شيكل فقط تم تخصيصه لتسوية ديون سابقة وليس لدعم استمرارية التشغيل
كما نقلت الصحيفة عن الهيئة الوطنية للطوارئ تحذيرها من أن توقف نشاط الميناء سيؤدي إلى تعطيل الزوارق التابعة للبحرية الإسرائيلية في البحر الأحمر إضافة إلى تجميد عمليات الدعم الفني لخط أنابيب أوروبا آسيا الذي ينقل النفط الخام من إيلات إلى أشكلون وهو ما يشكل ضربة مباشرة للبنية التحتية الحيوية لنقل الطاقة
وتقول كالكاليست إن وزارة النقل ومكتب الأمن القومي وسلطة الموانئ الإسرائيلية تم إبلاغهم بتفاصيل الأزمة وإمكانية الإغلاق خلال الأسبوع الجاري في محاولة للضغط لوقف هذا المسار التصاعدي الذي وصفته الصحيفة بأنه يمثّل نصرًا واضحًا للحوثيين دون أن يطلقوا رصاصة واحدة على إسرائيل
كما أشارت الصحيفة إلى أن خسائر قطاع البوتاس الذي يُنقل من البحر الميت عبر ميناء إيلات ستكون جسيمة بعد نقل التصدير إلى ميناء أسدود مما قد يؤدي إلى تراجع الكفاءة واستدامة العمل في المدى البعيد
وختمت كالكاليست تقريرها بالتحذير من أن الدولة الإسرائيلية تتخلى عن أحد أهم منافذها البحرية في الجنوب تحت ضغط الأزمات الأمنية والاقتصادية مما يجعل الميناء هدفًا سهلًا لتعطيل استراتيجي من قبل الحوثيين ويعمق الفجوة بين البنية التحتية الحيوية والقرارات الحكومية المركزية في زمن يتطلب استجابة سريعة ومدروسة لحماية الأصول الوطنية