South Korea’s central bank has warned of a substantial economic impact stemming from increased U.S. tariffs, even after the recent trade agreement between the two nations. The Bank of Korea (BOK) highlighted that tariff hikes on South Korean goods are more severe compared to those faced by competing exporters, particularly due to the country’s significant exposure to product-specific duties.
Although the trade negotiations concluded with favorable outcomes relative to initial threats, the average tariff imposed by the United States on South Korean imports has risen sharply to approximately 15%, a notable increase from the zero tariffs previously in place under the Korea-U.S. Free Trade Agreement, the BOK stated in a recent report.
Given the nation’s heavy reliance on exports to the U.S. market, the central bank expects this shift to exert considerable pressure on domestic economic performance. It projects that U.S. tariff policies will reduce South Korea’s economic growth by 0.45 percentage points in 2025 and by 0.60 points in 2026. These estimates are already factored into the bank’s annual growth forecasts of 0.9% for 2025 and 1.6% for 2026.
In late July, Seoul reached a deal with former President Donald Trump, setting the U.S. tariff rate on South Korean imports at 15%—lower than the initially threatened 25% but higher than the previous 10%.
According to BOK analysis, among the 50 largest exporters to the United States, South Korea achieved the ninth-largest tariff reduction compared to earlier threats made by the Trump administration in April. However, when compared to pre-trade-war conditions, South Korea faced steeper tariff increases than over half of these major exporting nations, including Japan and the European Union.
The central bank attributes the relatively larger tariff burden to both the structure of the prior free trade agreement and South Korea’s significant exports in sectors such as automobiles and steel, which are subject to high U.S. import duties.
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El Banco de Corea prevé un “impacto económico significativo” pese al acuerdo comercial con EE. UU.
El Banco Central de Corea del Sur anticipa un “impacto económico significativo” debido al aumento de los aranceles estadounidenses, incluso tras la firma de un acuerdo comercial, según informó este jueves. La entidad citó incrementos arancelarios más pronunciados en comparación con exportadores rivales y una alta exposición a tasas específicas por producto. n n”A pesar de una negociación relativamente exitosa, la tasa media de aranceles que Estados Unidos impone a nuestro país aumentó considerablemente hasta situarse en torno al 15%, desde aranceles cero bajo el anterior Tratado de Libre Comercio Corea-EE. UU.”, señaló el Banco de Corea (BOK, por sus siglas en inglés) en un informe. n n”Por lo tanto, se espera un impacto significativo para la economía nacional, altamente dependiente de las exportaciones dirigidas a Estados Unidos”, añadió la entidad. n nEl BOK estimó que las políticas arancelarias de EE. UU. tendrán un efecto negativo de 0,45 puntos porcentuales en el crecimiento económico este año y de 0,60 puntos para el próximo, cifras que ya se reflejan en las proyecciones anuales de crecimiento del banco: 0,9% para 2025 y 1,6% para 2026. n nA finales de julio, Seúl alcanzó un acuerdo comercial con el presidente Donald Trump que fijó los aranceles estadounidenses a las importaciones procedentes de su aliado asiático en el 15%, por debajo de la amenaza previa del 25% pero superior al 10% que regía anteriormente. n nEn comparación con las amenazas arancelarias iniciales de Trump en abril, Corea del Sur obtuvo la novena mayor reducción de aranceles entre los 50 principales exportadores a EE. UU., según estimaciones del BOK sobre los cambios en las tasas medias de aranceles. n nNo obstante, frente a la situación previa a las políticas arancelarias generalizadas de Trump, Corea del Sur experimentó aumentos de aranceles superiores a los de más de la mitad de esos 50 exportadores, incluidos Japón y la Unión Europea, según el banco central. n nEl anterior tratado de libre comercio de Corea del Sur con EE. UU. y su alta exposición a los elevados aranceles estadounidenses sobre importaciones de automóviles y productos de acero contribuyeron al incremento más pronunciado, de acuerdo con el BOK. n n(Reporte de Jihoon Lee; Edición de Jamie Freed)