A recent international study, unveiled on Monday in Vienna, challenges the notion that mining in Brazil significantly contributes to the nation’s economic development. The research, coordinated by the International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), in collaboration with Vienna University of Economics and Business and the University of São Paulo, analyzed the long-term economic and environmental impacts of mining across 5,000 Brazilian municipalities.
The findings, published in the journal Nature Communications, reveal that while mining may bring short-term economic gains, these benefits are often fleeting and accompanied by lasting environmental damage. Lead researcher Sebastian Luckeneder emphasized that the economic boost from mining is frequently temporary, with environmental harm persisting long after the economic benefits fade.
The study distinguishes between industrial mining, which is legally operated by companies and not directly linked to forest loss, and informal or illegal mining—often referred to as ‘garimpo’—which is closely associated with deforestation, particularly in the Amazon region. Both forms of mining, however, fail to deliver sustained economic benefits to the regions where they occur, according to the researchers.
Co-author Juliana Siqueira-Gay from the University of São Paulo noted that while industrial mining may generate short-term growth, these benefits tend to disappear within a few years. In some areas, the research even identified signs of economic decline, affecting both mining zones and neighboring municipalities. Environmental engineer Siqueira-Gay added that the potential economic gains from industrial mining are heavily dependent on global commodity prices, raising concerns about overreliance on mining as a development strategy.
The researchers urge policymakers to implement stricter regulations on mining activities, particularly in ecologically sensitive areas like the Amazon. Michael Kuhn, a co-author and IIASA expert, concluded that while mining remains essential for raw material supply, it should no longer be viewed as a panacea for economic development.
The IIASA, established during the Cold War to foster scientific exchange between East and West, is regarded as one of the world’s leading interdisciplinary research institutions.
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La minería en Brasil no fomenta el desarrollo económico, según un estudio
Viena, 28 jul (EFE).- Un estudio internacional, presentado este lunes en Viena, afirma que la minería en Brasil no sirve -como pretenden los líderes políticos y económicos- para fomentar el desarrollo económico del país, sino causa daños medioambientales y en el caso de la minería informal impulsa la deforestación.
Bajo la coordinación del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA), expertos de la Universidad Económica de Viena (WU) y de la Universidad de Sao Paulo, analizaron los efectos económicos y medioambientales de la minería a largo plazo en 5.000 municipios del país sudamericano.
La minería ilegal se disparó en la Amazonía brasileña en el último año de Jair Bolsonaro
Las conclusiones del estudio acaban de ser publicadas en la revista científica internacional Nature Communications.
“Nuestros resultados muestran que, en muchos casos, el impulso económico (de la minería) es de corta duración y viene acompañado de un daño ambiental duradero”, señala el autor principal del estudio, Sebastian Luckeneder, en un comunicado publicado hoy en Viena.
La investigación distingue entre la minería industrial, operada por empresas y con permisos legales, que no está vinculada a la pérdida de bosques, y la minería ‘garimpo ‘ (informal), que a menudo es ilegal y está estrechamente unida a la deforestación.
No hay beneficios económicos a largo plazo
Los investigadores austríacos y brasileños concluyen que en ambos casos no hay beneficios económicos a largo plazo para las regiones donde se produce esa minería.
“Aunque la minería industrial a veces trae crecimiento económico a corto plazo, estos beneficios suelen desaparecer en pocos años”, indica en el comunicado la coautora Juliana Siqueira-Gay, de la Universidad de São Paulo.
“En algunas regiones, incluso observamos señales de declive económico, tanto en las zonas mineras como en los municipios vecinos”, agrega la ingeniera medioambiental.
Los investigadores añaden que los eventuales beneficios de la minería industrial dependen de los precios mundiales de materias primas, por lo que consideran “seriamente preocupante la excesiva dependencia de la minería como estrategia de desarrollo”.
Imponer regulaciones más estrictas
Los científicos instan, por eso, a los responsables políticos a imponer regulaciones más estrictas a la minería, especialmente en ecosistemas vulnerables como el Amazonas.
“La minería seguirá siendo necesaria para el suministro de materias primas, pero debemos dejar de tratarla como una solución mágica para el desarrollo económico”, concluye el coautor del estudio, Michael Kuhn, experto de IIASA y coautor del estudio.
IIASA, fundado durante la Guerra Fría para el intercambio científico entre Este y Oeste, es considerado uno de los más prestigiados laboratorios de ideas integrales e interdisciplinarios del mundo. EFE